Во французской системе образования оценки выставляются по 20-балльной шкале. Отличниками считаются учащиеся, которые получают оценки близкие к максимальным значениям данной шкалы. В контексте французской системы, отличные оценки обычно начинаются с 16 баллов и выше.
Тем не менее, для получения звания «отличник» (mention très bien) на выпускных экзаменах, таких как бакалавриат (baccalauréat), требуется набрать минимум 16 из 20 баллов. Также существуют и другие степени отличия: «bien» (хорошо) присуждается за оценки от 14 до 15.9, а «assez bien» (достаточно хорошо) — от 12 до 13.9.
Стоит отметить, что в университетах и высших учебных заведениях (grandes écoles) система оценивания может варьироваться в зависимости от специфики курса и учреждения, однако принципиально она остается в рамках той же 20-балльной шкалы.